"Земля и люди", октябрь-декабрь

Остров в средиземном море

Картофель, цветная капуста, лук, сладкий перец, помидоры, огур­цы мальтийцы вывозят на рын­ки Западной и Северной Европы, где особенно в зимнее время они пользуются большим спро­сом. Кроме того, здесь культи­вируют апельсины, абрикосы, инжир, лимоны, грейпфруты. Всюду виноградники, цитрусо­вые, оливковые деревья, мин­даль. Мальтийцы любят разво­дить цветы, лучшие их сорта идут на экспорт. На острове много целебных трав, жители их собирают и сдают фармацев­там. Почти весь тмин у Мальты закупает Западная Германия. Главные зерновые культуры ост­рова — пшеница и ячмень, боль­шие площади заняты под хлоп­ком и табаком.

И хотя немного земли у маль­тийцев, но при благодатном климате на освобожденной от иностранных баз и аэродромов земле они могли бы обеспечить себя продовольствием, а излиш­ки его вывозить, закупая в. дру­гих странах недостающие това­ры. Ввозит Мальта пшеницу, сахар, изделия текстильной и металлообрабатывающей про­мышленности, нефтепродукты, уголь.

Немалым подспорьем в хозяй­стве служат рыболовство и ку­старные промыслы. В прибреж­ных водах водятся тунец, сарди­ны, анчоусы, угорь, скумбрия, треска. Из кустарных промыслов распространены вязание кру­жев, ткачество, изготовление различных художественных из­делий из камня. Значительные доходы приносит и туризм. Здесь есть что по­смотреть: и древняя столица Мдина с крепостными стенами и узкими улочками — замеча­тельный памятник средневековой архитектуры; и недавно от­крытые, протянувшиеся на мно­гие километры катакомбы, где когда-то христиане хоронили умерших; и собор Иоанна Иеру­салимского, где под тяжелыми каменными плитами погребены мальтийские рыцари, вплоть до конца XVIII в. верно служившие европейскому феодализму и ка­толической реакции. Это и таин­ственные башни, и загадочные пещеры, причудливые замки и дворцы, созданные мальтийски­ми и итальянскими архитектора­ми средневековья. К достопри­мечательностям страны относит­ся и ее столица Ла Валлетта. Она заложена в 1566 г. и названа в честь великого магистра ордена Иоанна Иерусалимского — Жана Ла Валлетте, под командованием которого была одержана победа над турецкой армией, высадив­шейся на Мальте в 1565 г.